943 Grecs y trouvèrent refuge : des résistants et une majorité de femmes et d'enfants. Après trois jours de combat, et sur les ordres du supérieur du monastère, l'higoumène Gabriel,
les Crétois firent sauter les barils de poudre, préférant se sacrifier plutôt que de se rendre.
Tous sauf une centaine sont morts lors de l'assaut ainsi que les hommes d'Ismail Pacha : 1 500 Turcs et Égyptiens périrent aussi dans la bataille
Le monastère est devenu aujourd'hui un sanctuaire national en l'honneur de la résistance crétoise.
Le 8 novembre est désormais le jour de fêtes commémoratives, à Arkadi et à Rethymnon.
L'explosion ne mit pas un terme à l'insurrection crétoise, mais attira l'attention de l'Europe sur ce peuple qui se battait pour son indépendance.